王升则打算趁放假期间把婚一结——既不用请婚假了,再者好不容易郭曼家里人同意了,还不赶紧趁热打铁,只怕好事多变。
王升虽然平常为人“细发”,工资多半老攒着,但还是在四毛跟前借了八千元;因为要拾掇家里的婚房、买家电家俱,还要给郭曼买“三金”——他再“细发”,这些也要咬牙弄好让郭家人看过眼、让郭曼满意;因为前面郭家勉强同意了,但现在渝兴厂放了假,虽两个月的工资补发了、但何时能恢复生产的事情县政府一直未给答复,不知何年何月;郭家人现在就可有点不象意了,王升每次提了礼物到郭家去,郭母虽然看着象数说女儿,其实都是说给王升听。
四毛知道王升借的这钱一时半会儿也是还不了的,还是借给了他。
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栓牢告诉四毛,他要去湖南一趟,去李薇家里提亲。
他与李薇这几年从书信往来到电话诉衷,其实一直是联系未断的。
这段感情栓牢是很珍惜的,但他并不抱十分的希望——因为一个女孩子单身在外地打工,说不定遇到个更好的,也或因为需要有个人来保护、孤单等原因,有可能就移情别恋了。
然而没想到李薇也很重这段情,几次在话吧的电话里说要跟栓牢在一起、发誓非刘栓牢不嫁、还哭了,弄得栓牢个大男人在电话这边眼圈也红了。
几个月前李薇告诉栓牢,她现在回到了家乡。原因是父母让二十三岁的她回来,要媒人给她介绍对象,早日嫁人。
其实栓牢面临的情况跟李薇差不多,父母认为他在外面找得对象不靠谱,在农村他这年龄已该成家了,也是张罗着给他介绍对象;想着今年本命年把对象的事情搞定,明年就可以结婚了。当然向来孝顺的栓牢在这件事不听五叔五婶的话、借口跑车忙就不配合,就成了另外一回事儿了。
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坐绿皮的普快火车,咣哩咣当摇晃了大半天,到了湖北的当阳。
在这里又倒车;还好,还有当日去湖南邵阳的火车票。
列车是晚上八点十分的。
又坐了七个多小时,身子靠在椅背上,闭着眼随列车的节奏轻轻地摇动,也睡不着;到第二天凌晨三点多到了湖南邵阳市。
两千多里路算是顺利地到达了。
站在火车站的广场上,路灯放出昏黄的光;同栓牢同一趟列车出来的旅客,很快就随“三蹦子”或出租车消失在街影中。
广场上只剩提着皮箱的栓牢一人了;冷冷的秋夜中,寂静的可以听见啾啾唧唧的虫鸣声。
广场边上远远地还停着几辆仍在等待的出租车和“三蹦子”。
这时候再找旅馆就划不来了。
栓牢放下了皮箱,站在灯柱下环顾着四周。
这样无聊清冷的等待,加上安静的环境,一会儿困意就上来了;抽了根烟也不顶用。
他不紧不慢地来回踱着步,以自己的皮箱为中心方圆三十米范围内。
忽然他心里一动,过来提了皮箱,向广场边走去。
到广场边,径向一辆出租车走去。
那辆出租车司机见他走来,忙下车迎上几步招呼道:“去哪里唦?”
心想,看你站在那边转圈圈都有半个小时了,以为你舍不得花钱叫车呢,还是忍不住又困又凉,让我捉到你了吧。
栓牢笑着说:“师傅,没事想和你聊一聊。”
“聊个啷子唦。”出租车司机很失望,没好气地说。
出租车司机的湖南普通话虽难很不标准,但栓牢还算是能听懂。他掏出烟来递上:“这是我们陕西的猴王烟,抽一根——”
他先说明了自己明天还要有远路的情况,继续笑着说:“要不就坐你的车了。我在陕西也是开出租车的,咱们是同行,所以才想跟你聊聊。”
出租车司机这才算接受了,一想长夜漫漫自己一个人也是无聊,有个人陪着“嬲卵堂”(聊天)也好。
栓牢坐上了车副驾驶,和司机聊着两地出租车不同的行情,倒也谈得投机;要是这出租车司机普通话再能好一点不这么费神听,那就更好了。栓牢烟发得勤,司机听得聊得也开心,心想没想到这家伙厚嘴唇还是个“者者”(比较能说会道的)。
到快凌晨五点,又有一趟列车到站;出租车司机拉到了一单不错的生意,栓牢打了个招呼就离开了。
在广场上又遛跶了一会儿,有卖早点的蹬着三轮车来了,在广场边开始卸东西准备摆摊。
四毛看见有个老婆婆等了另一个摆摊男子来帮忙,将木板摆到支架上后,开始慢慢从三轮车上取东西摆放。
反正也是闲着,栓牢就走过去,帮老婆婆搭把手取摆东西;老婆婆嘴里叽哩咕噜说了一串什么,也是听不懂。
广场上的灯光远远洒来,使这边朦朦胧胧。老婆婆开始弄火拾掇,栓牢拉个小凳坐了下来;想问老婆婆卖得是什么,一想她的话太难懂,就站起来凑近看她那挂着的木板招牌,轻念道,常、德、牛、肉、粉。
栓牢给老婆婆说让她来碗牛肉粉。反正闲着也是闲着,虽说在火车上吃得那份盒饭有些硬,到现在还不饿。
老婆婆连问了两遍,栓牢这才听懂了,是问要米粉还是米面;栓牢说那就米面吧。心说怎么牛肉粉咋还米粉米面的?但跟老婆婆对话又太费劲就不问了,反正爱吃面管他什么就定米面吧。
这处也朦胧,老婆婆手脚也慢;半个小时后才做好了。
栓牢借火光一看,一碗热腾腾的上面飘着牛肉小块、香菜的“汤面条”,最美的是还放着辣椒。
尝了一口。嗯,味道还真不错;栓牢又加了点醋,就更合自己的口味了。
其实说米粉还是米面都是牛肉粉,不过是米粉是圆的、米面是宽条的。
本是用来消磨时间的;没想到一碗牛肉粉吃完,胃里也舒服了、身上也暖和了。
坐在广场边的早点摊前,看广场上、街上的行人渐渐变多了;到七点多,天也渐渐亮了。
栓牢刚才已打听了汽车站所在,提着箱子向广场外走去。<!---->