乘坐“新民号”，陈济仁和阿虎逆流而上，前往重庆。

史料记载，民国时期，四川盆地盆西平原区，成都是重要的药材物流输出地之一，药材流向四川省外的湘潭、定州、樟树、香港、潮州、上海、杭州、昆明等地。

在这一地区，成都市有大量药材输往省内外。

1937年（抗战前）的数据是，成都全年有川芎约40000斤、泽泻约90000斤销行湘潭、定州、樟树，贝母约14500斤行销香港、潮州、上海，虫草约500斤行销上海。

四川盆地盆中丘陵区，重庆是重要的药材集散中心之一。

而在当时的整个中国西部，重庆也是最大的药材物流集散地，“川药贸易门户，各种药材交易，咸集中于此”，盆中丘陵区北路、中路、南路药材物流总汇于重庆，再行出口。

重庆药材物流来源分布于广泛，分布于川北、川南、川东部分地方。

抗战前药材物流线路，总汇于重庆出川、出国。

水路有：一是青海、川西北高原区药材汇集灌县（今都江堰），灌县沿岷江、川江汇于重庆；

二是甘肃、川西北高原区、川北药材沿涪江，经过合川沿嘉陵江汇于重庆；

三是甘肃、川北药材沿嘉陵江正流，经过合川达重庆；

四是渠县药材沿渠江，经合川沿嘉陵江汇于重庆；

五是滇黔、岷江上游药材，经宜宾沿川江达重庆；

六是雅属药材积聚雅安后，沿岷江、川江运达重庆；

七是川东南、下江部分沿江城市药材运达重庆；

八是鄂西、盆周山地东部，及东南边区等地药材运达万县出口。

抗战爆发后，盆周山地东南边区、南部边区部分地方药材，及在万县积聚的药材改运重庆。

所以，陈济仁说“解决问题，必须从源头解决”，来到重庆，道理正在于此。

…………

乘坐“新民号”，给陈济仁印象最深的，是民生公司管理的完善，以及整首船的干净整洁。

史料记载，著名女学者陈衡哲和丈夫任鸿隽入川时乘“民权轮”和“民俗轮”，她在《川行琐记》中说：“我们坐在里面，都感到一种自尊的舒适——这是一艘完全由中国人自己经营的船呀！”

当时一位在外地求学的四川大学生谈到民生轮船说：“票价不高，学生又有折扣，伙食有五样菜，船员、茶房对人客气，行李安全，设备好，夏天可以洗澡，没有阶级之分，通舱客可以到官舱去玩。”

胡风和家人在战乱时的1938年11月入川，虽然正值最紧张的宜昌大撤退时，但他乘坐的“民本轮”，有着雪白的床单、枕头、整洁安静的船舱，处处都让他惊讶：

“在这里只要不出房门，不走下去，就仍和太平年月的出门旅行差不多”。训练有素、礼貌而且不收小费的年轻服务员更是给他留下了深刻的印象。

陈济仁的感觉，也大致相同。

第一点，这完全是中国人自己的船，船上的中国人谈起这件事时，都毫不掩饰自己的自豪感。

第二点，在出发之前，和很多人一样，陈济仁以为乘坐了几百人的“新民号”，肯定是又脏又乱又差，但上船后陈济仁发现，所有一切的干净程度都超乎想象。

一路逆流而上，一路风光秀美，因为是第一次出远门，也是第一次游长江，陈济仁深深地被大好河山吸引。

在陈济仁深知，此次自己和阿虎沿着长江逆流而上到重庆，显然不是游览和观光，自己也没有心思去游览和观光。

“少东家，我总感觉这船上一直有人在盯着我们，你感觉到了吗？”阿虎问陈济仁。

“我还真没留意。阿虎，是不是我娘还有少英一直给你唠叨，你太紧张了？”陈济仁问阿虎。

“不是的少东家，我一直觉得有人在盯着我们，只是不确定是谁在盯着。”阿虎装作在看风景的时候，电一样的眼神，扫过甲板上同样在看热闹的人群。

“少东家，你先别回头，我让你看你再看。我总觉得，右边二楼甲板上那个一直戴着帽子，蒙着面纱的女人，在盯着我们。”阿虎语气坚定地告诉陈济仁。

等阿虎扭过头，告诉陈济仁可以看的时候，陈济仁回头看向二楼加班，但当他扭头看时，那位女人显然已经有所察觉，一转身往后走去。

“少东家，真不是我神经紧张。好歹我也在街面上混了这么多年，这点警觉性我还是有的。”阿虎的样子，不像是在开玩笑。

“你的意思是说，除了这位女人，这船上还有人在盯着我们？”陈济仁问。

“是的少东家，我觉得至少有三个人。”阿虎正色道。

“这船上管理这么规范，保安随时都在巡逻维持秩序，应该不会有什么事儿吧。”陈济仁安慰阿虎。

“还有就是，如果确实有人在盯着我们，我们平时多小心一些就是。”陈济仁最后说。

在船上的日子，阿虎时刻紧跟陈济仁身边，倒也一直没有事情发生。

一路无话，陈济仁和阿虎顺利抵达重庆。

…………

“新民号”好不容易到达了重庆，船上的人无不欢呼雀跃。

但还没有出码头，陈济仁和阿虎便遇到了一个状况。

原来，船靠岸时，一众重庆棒棒们便蜂拥而至：“先生，小姐，需要挑行李吗？”

有人很快物色好人选，谈好了价钱，有人还在磨磨唧唧地给棒棒们砍价。

这时候，一位棒棒挑着两个看起来非常沉重的箱子，从船上走下来，但临下船时，一个小孩却挣脱了亲人的手，扭头往上走，嚷嚷着找“娘亲”。

这位棒棒为了不碰到孩子，只得拧身往一边腾挪，但就是在这腾挪的工夫，这位棒棒一家踏空，左脚重重地崴了一下，两个沉重的箱子也滚到了台阶下。

“我日你仙人板板！格老子请你挑箱子，你龟儿子给老子摔起地上！哈麻批还说自己走得稳，哈儿快给我捡箱子去！”

箱子的主人一口气骂了很多难听的重庆话。

但这位棒棒却蹲在地上只顾着“哎呀”，众人一般，原来这棒棒的左脚完全崴到变形，脚掌崴到了脚跟的位置！

“老子今天真妈卖批的晦气！”箱子的主人看也不看这位棒棒，又在人群里找别的棒棒，帮他挑箱子去了。

陈济仁一看这位棒棒伤的如此严重，顿时生了怜悯之心。

他招呼阿虎停步，来到这位棒棒面前。

“这位老兄，我是一位中医先生，你把鞋子脱掉，让我看看伤势。”陈济仁和蔼地对这位棒棒说。

那棒棒龇牙咧嘴，看陈济仁一身富贵人家的打扮，苦笑了一下，顺手脱掉了左脚的鞋子。

陈济仁在这位棒棒伸脚的当口，顺势只一拧这位棒棒前后变形的脚，咔的一声，这位棒棒的脚，竟完全复位！

这位棒棒“呀”一声还未反应过来，竟发现自己的脚神奇地好了！

围观的人都发出一声惊呼！“太神奇了！这拧一下就好了！”众人纷纷赞叹。

“谢谢这位先生！谢谢您！”这位棒棒蹲下来便准备磕头。

“使不得老兄！”陈济仁赶忙搀起这位棒棒。

“这两天就不要再出来干活了，免得这脚红肿。你去药房拿点跌打药酒擦一擦，两天就好了。”陈济仁告诉这位棒棒。

这位棒棒千恩万谢，踮起脚慢慢走远了。

人群中，那个一直戴着帽子，蒙着面纱的女人，一直在盯着陈济仁。

等阿虎看向她时，这位女人在两个年轻人的簇拥下，消失在人群中。

…………

找到酒店住下后，陈济仁和阿虎简单洗漱，便去街面上寻找药材行。

凡事预则立，不预则废。陈济仁深深懂得这个道理。

来重庆前，陈济仁委托周福海，提前找人打听到药材行的具体方位，所以，陈济仁毫不费力地找到了这些药材行。

事实上，民国时期，在重庆的物资集散中，中药材属于大宗交易。

因为本地及外地药材货源充足，使重庆成为西部药材批发中心，药帮云集。

清末民初，本埠有江西临帮、广东广帮、浙江浙帮、河南淮帮、陕西陕帮、湖北汉口帮和本地的川帮，统称“药七帮”。经过激烈商战，川帮力克外省各帮，确立了霸主地位。

在经济杠杆作用下，当时重庆药材市场发育很是健全，形成完整的产业链。

上家是贩运商，下家由咀片铺、择药铺、字号、药栈、批发商、中医院组成。

咀片铺有仁济、庆余堂、天元堂、熊长泰、炳泰堂等。

择药铺有锡祺生、裕盛昌、德盛荣、全盛昌、兴盛荣、同福源等。

由择药铺发展成字号的，有自立成、义和源、阿福源、裕盛昌、德盛等。

药栈有惠泰永、谦泰隆、正泰和、衡丰泰等。

批发商有大道生、福源长、聚义长、祥源、同义长、怡生活、大川源等。

以上这些商家总数300家左右，盛极一时。

为方便装卸药材，药帮店铺主要分布在长江边储奇门、羊子坝、人和湾、金紫门一带。

白天货船如蚁，帆樯遮天；入夜笙歌不绝，通宵达旦。

重庆的药材帮，也有着和杭州的药材帮、药材行一样严密的组织。

据记载，1929年，市药草研究会成立，开展科研，负责人许桂林。

1931年，重庆市市国药业公会成立，首任主席许锡之，在鱼市口桐君阁药铺办公。

而重庆药材帮平日议事之处，在储奇门附近茶馆内。

每天上午，各家派出得力管事到场，指导定价，调剂余缺，拆借头寸。

但陈济仁和阿虎简单问询后发现，此次药材“上游”断供，更多和一场大火有关。

1930年8月25日，储奇门发生大火灾，波及周围三四华里，受灾民众逾万家。

药材帮损失惨重，上书军阀刘湘，请求减免税赋。

函中写道：“焚尽药材之精华，因之彼此牵连，药业全趋停顿，以债务而倒闭者日必数起。”

至此，陈济仁终于明白重庆“上游”断供的原因。

接下来的两天时间里，陈济仁和阿虎遍寻咀片铺、择药铺、字号、药栈，得到的消息很是一致，因为储奇门大火，现在重庆不少药店、中医院的不少药材，都是紧缺！

就在陈济仁一脸严肃地从一家药栈走出时，阿虎对陈济仁轻声耳语：

“少东家，我刚才又看见船上那个戴面纱的女人了！”