吉开和扶建和都家住梅山采薇坪，是一对最要好的朋友，他俩都发愤学习，胸怀大志，心比天高。但由于家庭的不幸和命运的捉弄，吉开考上了家乡的一所师范专科学院的收费生，沉重的学费和生活负担，没有必要的经济来源，使他陷入了陷入了苦苦挣扎和奋斗之中。穷人的孩子早当家，他在上学之余到建筑工地打过小工，搞过家教，穿行于各寝室做过小生意，哄骗过同学，迫于生计当过小偷，历经了千辛万苦，他终于毕业了。不幸是一所大学，过多的磨难和过早的涉世从此造就了他坚强的毅力、不懈的追求、勇往直前的闯劲，他从此走上了奋斗不止的不归路。大学毕业后他分到了当地的乡村中学教书，开始扎扎实实地工作，并且磨砺以须，苦心学习研究，小有成就……由于他多年的奋斗和努力，他成功了，参加了人民大会堂的颁奖仪式，受到高级领导的接见和表彰，备受社会的尊重，他终于奋斗有成……