竹中又在茶室里一个人喝着自己煮的清茶，脸上看上去似乎是平静如水，可这个充满智慧的人，心里藏着多少事，又有谁知道呢？

放下早就不再冒气的茶碗，竹中长长地叹了一口气。他闭上眼睛，耳边似乎又响起了冢原老师话语：“在我看来，你并不是一个合格的剑客，可是你对生命的渴望，的确是我前所未见的。也正是因为我看到了你的这份热忱，才会向你传授我的剑术。你的愿望，应该是辅佐一位明主，平定日本全境吧。作为你的老师，我以后也会帮你留意这样的人。我只会选定一个，那就是我赌上这辈子经验的建议，希望你能参考一下我这个老头子的建议吧……”

而后，他又分析了这几日义情的行为，发现他的确是个合适自己的君主。然而自己的生命，已经不长了，他是否能够让自己一展所长呢？这实在是只有老天才知道答案的问题啊……

…………同一时刻…………

冢原这时正在练武场里坐下，擦着因为做每天的挥剑练习，而流下的汗滴。突然，他似乎想到了什么，笑了出来。

“估计他们已经见面了吧，半兵卫啊，任你聪明绝顶，也是躲不过他的网罗的。现在我让他去找你，只是让你们少走点弯路就见面而已。政宗不是不强大，而是他的实力实在是不够啊。他跟小十郎，都是我最杰出的弟子，可是他们的实力我还是能够看穿的。牛若丸这小子，拥有的不只是那种几乎是瞬移，还能在空气中站立的步法，还有能随便用脚踢出罡风的能力，抗打性也是强的不得了，他的实力，我在九年前就不准了……也许只有他，才配当你这个天才谋士的主公吧；也只有他，才能跟那些不世的英豪一整天下吧！呵呵……”

………转回竹中镜头………

竹中刚想再给自己倒一碗热茶，却发现义情已经在不经意间来到他的面前。于是他停下手中的动作，等着义情要说的话。

义情心中也是忐忑不安，竹中的确是很好的谋士没有错，可是自己已经在这里花了半个月的时间，竹中除了对自己更友善了些，对他的多次暗示都是借机转移话题，完全没有要出山的意味。义情虽然很看重他，可是自己的脚步是不会因为一个不出山的顶级谋士而停下的。因此，义情今天，是来做最后的努力的。

“半兵卫，我在这里也住了好些时日了。也许你还没有察觉，可我的心愿的确是横扫日本。我这次来的目的，就是邀请你出山辅佐我。当然，你有拒绝的权力，念在我们相识一场，我也不会勉强你的。只要你一声拒绝，我马上转身离开。”义情表面上是平稳地说出这番话，实际上心中已经泛起了一圈圈的波澜。

半兵卫沉默地低下头，相处多日，聪明如他，怎么可能察觉不到义情的目的？可是他心里一直有一份担心，自己已经没有时间去检验主公的能力了……这时，他眼角的余光有督到书桌上老师的来信，心中一顿，顿时升起一股豪情，老师都赌了，赌注上也就不差我的一份生命吧……

想到这里，下定决心的他猛地抬起头，迎上义情诚恳的目光，说出了四个字：“文武试炼！”

义情一下子没反应过来，“啥？”“成功通过我设下的文武试炼，我就会用我的毕生向您效力。”义情一听这话，知道这事有门，坐下拿了个新茶碗，给自己倒了杯热茶，老神在在地喝了起来。半兵卫一看他这神态，突然有种所托非人的感觉，但还是向义情解说试炼的内容。“我所说的文武试炼，分为文、武两个步骤，文的是和我下棋并取得胜利，武的是去解决附近的盗贼团。你要先完成哪个？”

放下被喝得一空的茶碗，义情毫不犹豫地说：“先是武的好了。我对自己的武艺更有自信一点。”竹中看见义情没有介意自己的诸多推脱，心里也就更多了一份放心。“我想你也会这样选的。最近这里聚集起了一股小团体，他们自称是盗贼团，可是我却觉得他们的行为很怪异。请你去调查一下这件事并把它摆平，也算是我走之前为大山里的乡亲们做的一点贡献吧。”

“十五天内，我会回来。”“好，我等你。”得到竹中回答，义情站起身来，离开了茶室。在他走后，竹中又倒过一碗茶，泯了一口，笑着自言自语道：“在我这种从来都是以百万人大战为研究基础的人看来，一两千人的确是小团体，连势力都说不上呢……”

要是义情听到这句话，肯定会骂竹中没心没肺吧……很可惜，现在他完全没有在思考对策摆平盗贼团，只是一心陶醉在任务的简单中。

“任务A步完成，由于凭借文学使竹中好感倍加，完成度达到115%，完成度将影响后续任务剧情以及奖励，成功触发B步并提升其难度。任务B步内容：武之试炼。处理掉附近的盗贼团，使它不再在祸害山林中的百姓，完成武之试炼，并回竹中家引发C步任务。”

“太好了，真没想到是这么容易的任务，真是不明白我之前在瞎担心些什么啊……不就是一个小团体嘛，顶多就是五十一百来人的小角色，对我来说就是小CASE，很快就能搞定的。竹中啊，竹中，你逃不掉了，乖乖来给我效力吧！呵呵呵……”竹中的竹屋外，一阵阴险的笑声响起，惊起竹林里的一群候鸟……

…………十天后…………

自从五天前义情从山下民众口中得知盗贼团的具体情况，义情就不再觉得这是个简单的任务了。至少现在他不再认为可以直接上去把那两千多人都做掉。所以，他一边在抱怨竹中的形容词太BT，一边又在想着解决的方法。

“突如其来的外援不太实际，先可以忽略可能性，只能从内部入手了。竹中给我安排的不可能是死局听他话里的意思还是想跟我出山的，可这是他最后的考试，不可能和我一起作弊，因此请他帮忙也是不现实的。听乡亲们的话，个人觉得他们并不是穷凶极恶之辈，平时也不会骚扰一般的民众，抢掠也是定期的，虽然名义上是抢掠，可是也没听他们随便杀了哪个善良百姓，大多都是些地主恶徒……不过用语言还是不能把他们劝服的吧，还是用最直接的办法吧……”义情低着头，一边走在上山的路上，一边外整理着多日以来收集到的情报，并制定好对敌的策略。

不知不觉中，他已经来到了盗贼团营寨的前面。他抬头一看，正看到两个小兵向他走来，嚷嚷着：“不知道我们老大是谁吗？还敢配着刀来我们寨里……”声音一下子停止了，义情一下“剃”，闪到他们身后，看也不看，一手一个手刀，两个小兵就晕倒在地，在他们失去意识前，才听到义情轻声的回答：“不好意思，我真的不知道哎……”