“牛厂长，先给你拜个年。”四毛笑着说。才道：“没有回老家，老家没有什么人；今年过年是在领导家过的。”

“那好啊！”牛副厂长睁大眼睛说：“说明领导把你当亲近人看待。”

“哪里啊。”四毛笑着说：“不过是领导看额一人在厂里过年冷清，好心让额同他们一起过年罢了；额也不能把自己当客人，打扫卫生、做饭啥的都给帮忙搭把手的。”

“这才更说明待你亲近。”牛副厂长说：“小刘啊，你真可以！以后厂里有什么事情，还要你递话请领导斟酌呢。”

“额哪里有那本事。”四毛笑着说：“但以后只要有用得着额一分的时候，额一定全力帮忙的，额毕竟是咱厂的职工呢。”

“好！好！”牛副厂长点着头笑。

“牛厂长，你忙，额就不占你时间了。”四毛说：“额到厂区随便转转。”

走过了厂车间大楼，拐向后面。

这一处是四毛原先很少来的地方——也因为他是机修，可以挂着工具袋随处转转；一般职工更是少到这边来的。

迎面是五座高大的铁桶塔，都是四层楼高的圆柱体，上面用铁板桥相连。

这里倒是挺热闹。

浸泡二池——一个大大的水泥池子里，虽是寒冷季节、又是过年，里面还有十几个农民挽着单裤在里面打捞湿玉米皮——穿棉裤是挽不高的，所以来时换了单裤。

四毛知道这十几个农民都是厂里职工的亲戚——这玉米皮是厂里的废料，但做为农村人来说，这玉米皮可以喂猪、喂牛；本来要倒掉的废料竟有人要，有人要就让来捞，结果那么大的量竟不够农民捞的，周围农民乱哄哄的赶来，还弄得厂里也乱哄哄的；后来有干部想了个点子，将这玉米皮不再对外，只供应本厂干部、职工的亲戚，这也算是变相对厂里职工的一种福利。

过了二池是一池。这里没有人敢打捞，因为池底沉淀的就是玉米原料。每过几个小时，里面的几个带扇叶的搅拌柱开始转动，飘浮起来的玉米皮就经过溢流孔流到了二池。

路边停着一溜大卡车，中间夹杂着拖拉机。上面满车厢高高装的麻袋里面，无一例外都是玉米。

往前走就是装卸班。装卸班二十左右个人全部无一例外都是临时工，这是下死力干活的地方，每个麻袋重在二百斤，从大卡车上踏着木板背下来，一个班不知要背多少趟；他们一年四季都穿着单衣干活，因为出得汗水都将单衣湿透了——夏天为保护脊背不光膀子干活；冬天只在中间暂歇那一会儿工夫，披上棉袄抽根劣质烟、喝口茶水。

为什么说他们二十左右的人不固定，因为这是重体力活，随时可能有人走，也有人随时可以加进来。

但他们也有令人羡慕的地方——四毛和工友们拿几百块钱，而人家已是拿千元的高工资——但工友们一致认为，这种钱咱们挣不来。

在后面西边，是一排窑洞。窑洞顶的平台上，埋在地里的木杈上中间绑着绳子，上面挂着洗的衣服、小孩的尿布。

后面东边，是一大片的黄土塬地，在建厂前早先是附近农民取土的地方，听说那时驻县的部队，也常到那里打靶；挖土的农民有时就能从黄土崖里挖出弹头来。

四毛准备到那边转一转，就往回。

刚准备往前走，忽听得有人叫了一声“刘工”；见摆得满满的麻袋旁不远处个水泥台上站起个人来。

那人走过来，掏出一包劣质烟，给四毛发了一根，憨厚地笑着：“刘工，别嫌烟不好。”

这人四毛认识，但不熟；是装卸班的班长。四毛也不知道他的名字，和工友们一样，称他为“老张”。装卸班的人工友们平常不打交道，能知道老张，不是因为他是班长，而是因为他有一颗银牙——工友们在说装卸工工资大的时候，还专门提到过老张，说这家伙一笑那颗银牙在阳光下闪着光，看样子还是条件不错的啊；有工友说当装卸工虽然能累死，可人家挣钱啊，装个银牙算什么；另有工友说，可人家是没来厂当装卸工前就装了银牙啊？那么问题来了，条件不错怎么又要干装卸工这活儿？当然说过是说过，也没人问过这话。也是一帮年轻人在一块闲得蛋疼，啥都好奇乱谝。后来，别的宿舍有知道老张底细的，闲聊时说一些谁幸运、谁惨的吸引人的话题，无意中提到了老张，四毛才知道了老张的惨事。

四毛没嫌，接过了那劣质烟；老张给他殷勤地点着了打火机，四毛吸着了。

老张笑着问：“刘工，你现在是局子里的人了，有好长时间没见过你了。你干啥去呀？”

刘工这个称呼让四毛有些啼笑皆非。

老张知道四毛，是听人说厂里有个工人，牛皮很，上班没一年，就调到经贸局给局长开车去了；听人一说就对上号了——原来就是那个挎着工具袋，常在厂里转悠的那小伙。老张不甚懂厂里的称呼，见工人们年龄相仿的叫名字、比自己年龄大点儿的姓王就称“王师”，这个姓刘的小伙年轻，说得这么牛皮的，老张就按自己认为的厂里的高规格来称呼四毛为“刘工”。

“噢，没事转转。”四毛说，准备要走。

“那刘工你慢慢转。”老张憨厚地笑着。

四毛走了两步，忽然想起一件事，心里一动；又转回了身子。

这时老张还没走到水泥台那儿呢；四毛走过去，刚坐下的老张又站了起来称“刘工”；四毛摆了下手：“你坐，额没事，坐下跟你聊一会儿。”

他吹了两下水泥台，就随意地坐了下来。

“那敢情好。”老张看四毛坐了下来，这才也坐下。

四毛先问老张工作上的事情。

老张笑着说：“额这班长每月只比别人多一百八，可操得心要比别人多；别人是上了自己的班，就想逛街就逛街、想睡懒觉就睡懒觉。额除了自己班干活外，另两班也要抽时间检查，防止有的人偷懒。除了额检查，王段长也负责装卸班这一块儿，不定时来抽查；要是发现有人偷懒，先不说咋罚那工人，首先要处罚的就是额这个班长。所以这班长不好做哩，把谁说得重了，又得罪人哩。”

王段长原先定老张为班长，是因为老张首先不是毛头急躁的小伙子，人又实诚。

四毛问老张的年龄，满脸胡子拉碴的老张看着四十多，谁知竟才三十多。

四毛又开玩笑地问老张镶银牙的事情。老张笑着说他原先在另外厂做临时工的时候，用角磨机的时候不小心那砂轮片炸碎了，那角磨机图方便用没装罩子，飞起的碎片有一片飞起打坏了他一颗门牙，还有一小块碎片打在了他的额头——

老张凑近头来，指着让四毛看他额头；四毛看去，果然所指处有一个陷下去的小窝。<!---->