众人一见大哗，纷纷站了起来。见过凶恶的，没见过这么凶恶的。张如法也站了起来，迅快走前几步，拍了拍那店跑堂的背部，从怀里掏出个小陶瓶子，倒出颗黄色的药丸递给他。那跑堂闻见药香，忙擦擦嘴唇接过了，口齿不清的道谢。
张如法把小陶瓶子藏入怀里，随即掏出个四方的玉牌来，走到那黑脸大汉的面前一举，俨然说：“天朝刑部员外郎张如法，奉命办事，请阁下配合。”
杨天啸见了啧啧称奇，很是羡慕。心想自己怀里也有个玉牌，什么时候也照个样儿大喝，可是威风八面的活。只可惜自己的官儿似乎小了点，有点拿不出手，恐怕喊出也没几个人知道。
那黑脸大汉楞了楞，随即凶焰又长，仰头大声吼道：“看啊，天朝刑部的官员在耍威风了，好大的官啊，好威风啊。”说着从桌面上抓起一把金龙币，狠狠向地下掷去，边凶凶的吼道：“老子钱多，爱扔就扔，爱送他就送给他，只不过叫他吃只苍蝇，有什么了不起的。”
那十来只金龙币“叮叮叮”的落在地上，金光微闪，向大堂四处滚去。
大堂的另三桌人见起事，早想起身结帐走了，可一见有天朝官员出场镇住场面，随即见到地上金光闪闪的金龙币，不由眼中贪婪之色大增。正在此时，那黑脸大汉又大声吼道：“来啊，这些金龙币老子扔了就扔了，谁拾了就是谁的。”说着又抓了一把金龙币甩在地下，随即哈哈狂笑起来。
“咕噜，咕噜”小咕噜欢叫一声，从膝上跳下，迅即奔去拾了两个，又奔了回来捧在爪中给杨天啸看。小家伙在家里最喜欢玩这游戏了。杨天啸一阵尴尬，苦笑了笑，接不是不接又不是。接了没的少了气势，不接又有点可惜。
张如法眉头一皱，面色愈寒，左掌玉牌凝立不动，下垂的右掌中渐渐泛出淡淡的红光。心想撞上这个莽汉，要费一点手脚了。边想着边上前制止黑脸大汉的哄闹。那大汉斜眼瞥见张如法走来，突然又是一声暴喝，声若惊雷，猛然低身双手伸进桌底，向着张如法方向用力一掀。那桌子带满桌的菜肴碗盘向他袭去。张如法一见急忙躲闪，身侧了侧，手中的红光已凝结成束，向那大汉射去。那大汉掀桌后早有预防，身一钻闪进了桌后，躲了过去。
红光直射过去，“噼啪”一声把他座下的椅子击得四散碎裂。
杨天啸一干人正想插手，那黑脸大汉却毫无迟滞，身体向前一跃，已从客栈大堂的窗口穿了出去。动作干净利落，身手敏捷至极。稍瞬，那大汉在窗外哈哈大笑道：“官啊，天朝的官啊，好大的官威啊。”声音渐渐远去，竟是边奔边嘲笑着跑了。
胖子等众人纷纷大呼小叫起来，嚷着要去追赶，而其它的食客则一个一个的捡着地上的金龙币，大堂一片混乱。
杨天啸心觉奇怪。心想这黑脸汉明摆着就是想闹事。怎么会舍得这般快就走。忽想起什么。大叫一声：“不好！”正好张如法也同样想到轻叫出来。两人对视一眼。齐齐快步向客栈地内堂住房奔去。这时众官员也感觉到不妙。忙忙跟在身后。
过了一会。众人在店人指点下奔至客栈里订下地住房处。只见客房门紧紧闭着。心中不安地感觉更甚了。杨天啸一个冲刺奔前一把向房门推去。门呀地一声轻轻地开了。门内没上木闩。微迟疑一下。大喝一声向里冲去。众人随后鱼贯跟入。一眼扫过。只见客房桌子旁。那两名官员已倒在地下。人事不省。而被捆绑着地文青已不见了踪影。
再奔前几步。见那两名官员心口处各有一处血洞。仍泊泊不断地淌着鲜血。忙扶起其中一人。只觉得他身体还温热。却没了呼吸。显是刚死去不久。张如法这时也已扶起另一人。皱了皱眉。右手中地一阵红光泛起。一下按在那官员地背上。红光随即缓缓没入那官员体内。不一会。那官员慢慢睁开眼来。望了望张如法。断续地说了句：“黑……袍……”双眼一翻。再无声息了。
客房里一下安静下来。静至落针可闻。众人都默默地看着地上那两名死去地官员。心头象笼上了一层重重地阴霾。从天之城离开才到了一个城镇。路程二十分之一不到。已有四名官员遇难。真地方安失踪。想来大概也是凶多吉少了。隐隐预示着此次秋巡注定是多灾多难。
过了一会。张如法抬起头。缓缓扫过众人地脸庞。淡淡说：“此行路途凶险。已有四人遇难。事情原因不明因素太多。已超过老夫地能力范围。不知诸同僚有何看法。如有不愿再进行秋巡地。可绕路过绿踪森林。折返天之城。老夫绝不会怪责。报告里也绝不会提及。”顿了顿。又说：“如有朝廷任何责斥。老夫一力承担就是。”
他不再称呼自己为本官。而改用老夫。显然不想再强调自己地身份来勉强众人作决定。
众人相互对视了数眼，皆从对方眼里看到彼此的惊骇。转而各自低头默默思考。过了良久，众人又低声相互商量了一会，终有了定论。剩下七人中有三人表示放弃，停留在此处等当地的官员来接应，而后随卫队回返天之城。回去的名义上说是回报敌情，回报后却是再不继续秋巡了。留下来的四人里，竟有一向傲慢的胖子，和最初表现没多少胆子的刘言。张如法是不用说肯定是去的了。
杨天啸本来也想不去，毕竟太过凶险了。可他刚进客栈里时，曾溜到茅厕里偷看了一下风珠地图，虽上面的弯弯绕大多不明白，可其中两个字他是认识的，那就是‘海牙’两字。风珠有关的位置竟然与他们的秋巡的目的地一样，这下就容不得他不去了。
而后众人把两名地下的已死亡官员抬到床上躺着，遮头盖上被单，遂开始商量起回天之城或继续前行的方案来。过了良久，终是无法确定下来。回天之城的自然简单些，明天天一亮就可以拿出自己的官牌，请当地的镇长办事。虽秋巡官员被严令不得使用官牌，可出现意外情况还是可以使用的。而余下继续路途的四人是分还是合，众人意见不一。有的说合在一起目标会更大，敌人的目的未明手段阴险，有可能会全部中伏，有的说分散了力量更弱，敌人一击即破，等于是送死。
张如法的意见是，四个人分两拔走。毕竟只要其中一拔到达了海牙城市，巡查一下当地的情况，也可以算是完成了秋巡的任务。可究竟怎么分成两拔人，人选怎样却决定不了。因为四人当中明显自己是经验最丰富的，能力也是最强，与自己在一起自然安全性大增，而其余两个人就有点难办了。胖子知道了张如法的想法，首先表态跟张如法一起。还郑重抗议与杨天啸一起。
杨天啸也没理会他的大呼小叫，默默的思考着。他其实想自己一个人走，山高水低任我行，况且出于安全的角度，他觉得与自己的三个伙伴一起走更好些，即使遇上敌人不敌他还有青竹马，用三十六计上上计——逃。见众人渐渐无声，正想出口提出时，刘言却行出声了，淡淡说：“下官一个人就是了。”顿了顿，脸红了红，又接着说：“下官……早年曾与家父在此前不远的峡谷采过药，恰好这次家中需要新鲜鹤行草一枚，别处无法寻得，只好自己去找找，不便与同僚共行。”
这一下提出，不吝语惊四座。众人纷纷向他望去，目中都充满了惊讶之色。无法想象这一向文弱的家伙竟敢这时候还忙着采药，真是不可救药了。
张如法摇摇头，不肯答应，转眼望向杨天啸。杨天啸知道张如法的想法，也不好再提出说自己也想单独走，这样似乎有点不顾同僚之义了，转念又想，毕竟与刘言一起经历过朱睛将翎鸟的战斗，也算是同赴过艰难，遂出口答应与刘言一起，还顺便帮他采药。事情遂定这样了下来。
刘言望了望杨天啸，张口欲说些什么，最终还是合嘴不说了。
天刚微亮，四人分成两拔，换上昨晚向客栈掌柜买的连头套的袍子行装，从窗口无声溜出，互道了声珍重，分两个方向向前方走去。众官员出巡时穿的已是平常人服饰，可为保险起见，四人还是再次换了衣袍。
两拔四人走后不久。窗外不远处的一棵大槐树的一根大枝桠动了动，一张年纪约三四十的脸孔从树隙伸了出来，睡眼惺忪，打了个哈欠，随即微笑了笑，轻声说：“天朝的官员真是越来越不中用了，竟然连逃跑的法门也用上了，象个小贼似的。”而后无声哈哈一笑。
那张脸孔，仔细一看，竟是那曾经缩在墙角捉跳蚤，而后又向众人行乞的乞丐。
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